Mochila às Costas

De partida para o Egipto, para mais uma imersão no deserto. Uma caminhada de 90 kms atrás de uma caravana de camelos na zona oeste do Egipto, perto da fronteira com a Líbia cujos pormenores se podem espreitar aqui. À minha espera está uma paisagem quase irreal: rochas brancas que sobressaem do ocre da areia como se de enormes suspiros se tratassem. Noites ao relento num hotel de milhares de estrelas, o silêncio, a magia das areias... E o regresso à civilização a 3 de Janeiro.

J'ai toujours aimé le désert. On s'assoit sur une dune de sable. On ne voit rien. On n'entend rien. Et cependant quelque chose rayonne en silence.

Antoine de Saint-Exupéry

Are you ready for the rapids?

As tumultuosas águas do Zambeze são palco para o que é conhecido como ``o rafting mais selvagem do mundo''. Uma sucessão impressionante de difíceis rápidos de grau 5 e 6, que incluem violentos turbilhões, desníveis acentuados com perigosas rochas semi-cobertas. E, claro, inevitáveis quedas na água esperam todos quantos se atreverem.
Demasiado arriscado para a senhora de provecta idade que sou! Assim, optei pela emoção controlada do ``jet boat'' nos rápidos, uma, mesmo assim, aventura intensa, com rápidos de classe 3, 4 e 5. E é num barco de 6 metros com dois motores de 350 cavalos, que enfrentamos a impressionante muralha de água das quedas, junto ao rápido "against the wall", a escassos metros da catarata onde a água cai com tanta violência que é difícil manter os olhos abertos, e mergulhamos, literalmente, nas águas do rápido número 2. De cortar a respiração!


Mas, ... passo a palavra à Nicole, companheira desta e de outras aventuras, que é também a autora da fotografia que acompanha este post:

Après avoir vu les chutes du haut et de très haut (hélicoptère), nous les approchons enfin de très près. Un petit tour en jet-boat, pour avoir quelques sensations sans danger. Pour le rafting, c'est d'un niveau trop élevé pour nous. Après avoir descendu un "chemin" très scabreux, le Zambèze est là, à nos pieds... Le bruit est encore un peu sourd.... Equipement, embarquement. C'est parti ! Et les sensations seront plus fortes que prévues ! Nous serons bien sûr douchées et redouchées par les rapides, ballotées à gauche, à droite, en haut, en bas.... Mais le plus impressionnant est d'approcher de très près le point de chute des eaux: nous en sommes à environ 15 mètres. On devine depuis le ciel bleu, loin, tout là-haut, derrière un bout d'arc-en-ciel..... même les yeux remplis d'eau et d'embruns. On est au coeur de deux très forts courants, rapides tumultueux, qui arrivent de part et d'autre de l'embarcation avant de s'engouffrer dans le Zambèze déchaîné, prisonnier de la profonde fracture de basalte. Ce Zambèze là n'a rien à voir avec celui d'avant les chutes, si calme, paisible, large, silencieux. Ici, le bruit est assourdissant. Les chutes sont fortes, puissantes, majestueuses.


Se bem que nada se compare às realidade das sensações vividas, o ficheiro Jetboat Showreel dá acesso a um pequeno vídeo da actividade.